Het verhaal
De Rus Alexander Borodin (1833-1887) was het onwettig kind van een vorst. Zijn moeder voedde hem in haar eentje op en stimuleerde hem in het maken van muziek. Naast muziek was hij buitengewoon bekwaam in het bestuderen van vreemde talen en techniek. Ook had hij een ‘scheikundeknobbel’. Borodin besloot echter medicus te worden. Op staatskosten studeerde hij in het buitenland en bij zijn thuiskomst werd hij benoemd tot professor aan de medische academie van Sint Petersburg.
Borodin behoorde tot de componisten die folklore en legendes uit het vaderland waardevol vonden. De componist werd mede daarom lid van de ‘Groep van vijf’, de haast beruchte componistengroep die, geïnspireerd door hun mentor Glinka, de Russische muziek in ere hield en de westerse muziek buiten de deur trachtte te houden. Ondanks de Russische volksmuziek waren de werken van Borodin ook bijzonder populair buiten Rusland.
Belangrijke werken: opera Prins Igor, het symfonisch gedicht In de steppen van Centraal Azië en drie symfonieën. Borodin schreef 2 strijkkwartetten, waarvan Strijkkwartet 2 het meest uitgevoerd wordt. Vooral het derde deel, Nocturne is overbekend en misschien het meest gewaardeerde stuk muziek dat Borodin ooit heeft geschreven.
De Polowetser dansen (première 1890) komen uit de tweede akte van Borodins onvoltooide opera Prins Igor (voltooid door Glazoenov en Rimski-Korssakov). De opera beschrijft de vijandschap tussen de Russische heersers en de brutale steppenvolkeren, de Polowetsers. Het tweede bedrijf speelt zich af in het kamp van de Polowetsers. Vrouwen verzamelen en paraderen voor de mannen. Deze antwoorden opgetogen en geven uitdrukking aan hun vreugde, kracht en vitaliteit. Ze worden aangevoerd door hun leider, die altijd net iets hoger kan dansen en springen. De vrouwen zich terug in hun tenten. De mannen zijn echter zo opgewonden dat ze blijven dansen.
Borodin was een veelbelovend componist, toch verdiende hij zijn geld als chemicus en genoot hij aanzien op dat gebied.
Heeft u een opmerking of aanmerkingen over dit item, horen wij dit graag van U.
