Het verhaal
De Russische super-pianist en componist Serge Rachmaninov (1873 – 1943), bekend van zijn vier virtuoze Pianoconcerten, drie Symfonieën, Preludes en Variaties, bracht in 1912 opus 14 uit, een serie van 14 liederen. Het laatste van de reeks ‘Vocalise’ is het bekendste geworden. Rachmaninovs Vocalise kent geen tekst of woorden. Meestal wordt het virtuoze lied gezongen op de vocaal ‘ah’. De Vocalise is geschreven voor sopraan of tenor en werd opgedragen aan de Russische coloratuursopraan Antonia Nezhdanova. Het stuk werd zo populair dat de componist besloot het te arrangeren voor orkest en verschillende muziekinstrumenten zoals piano, cello, viool.
Er bestaan ook vocalises in de vorm van een gedicht. De inhoud en of betekenis zijn niet belangrijk. Het gaat om een melodisch gedicht met ‘onzin’ woorden of zinnen.
Behalve Rachmaninov componeerden ook anderen Vocalises of passages met een Vocalise: Roussel, Vaughan Williams, Röntgen, Caplet, Delius, Suk, Debussy, Ravel, Nielsen, Holst, Villa-Lobos e.a.
